赤坂御苑での園遊会
平成22年9月28日付で宮内庁長官羽毛田信吾氏から、私宛の立派な封書が届きました。
菊の紋章の入った厚紙の案内状、内容は簡潔で「天皇皇后両陛下には来る10月28日赤坂御苑において、御催しの園遊会にお招きになりますのでご案内申し上げます」というものでした。
これは事前に宮内庁から連絡も頂いていたものでした。
数日後に招待者名が新聞で報じられたことから、多くの人々からお祝いの言葉をいただきました。私は自治体の代表として招かれたものでした。
私は、市長車には家族は乗せないことから、妻と赤坂御苑に電車で向かいました。
冷たい雨が断続的に降っていました。
案内状に、出席の服装はモーニング コート、モンツキ紋付羽織袴、制服または 背広とあり、私は背広にし、妻も少数派の洋服でした。
現在、上皇上皇后であられる天皇皇后両陛下が会場を回りになるなり、皇太子 、皇族の方が随従されます。
私は、園遊会経験者のアドバイスで、テレビに映る会場の中央よりその先で、天皇皇后両陛下を迎えしました。
天皇は私の方に向かって「あいにくのお天気ですね」と言われましたので、私は「いいえ、お招きをいただき光栄です。小金井市から来ました」と応えると、陛下は私のそばに来られ、「中学生時代を過ごした小金井市は懐かしい」と話されました。
私は「是非、小金井市にお越しください」と申し上げ、前向きなお言葉をいただきました。
それを聞いていられた皇后陛下が、「陛下は時々小金井市を懐かしく話されます」とおっしゃられました。
また、その後に来られた皇太子殿下に、妻が「娘が東宮御所にお伺いしました」に、「どうしてお越しになりましたか。雅子はいましたか 」と続き、妻は 「青年海外協力隊の任地への出発前の表敬訪問で、雅子様ともお話ができたそうです 」と会話がはずみました。
天皇御一家との短い交流になりました。
会場は雅楽や洋楽が奏でられ、所々に用意されたテントには、茶菓や食べ物が用意されていました。
冷たい雨の寒い1日でしたが、私たちには一生の思い出になりました。
私の退任後、天皇皇后両陛下が小金井市、小金井公園にお越しになられました。